Постер шутера Concord. Источник: Sony
Стратегия, несмотря на провалы
Глава Sony Interactive Entertainment Хидэаки Нисино (Hideaki Nishino) категорически отказался менять курс компании на развитие live-сервисных игр, несмотря на впечатляющий список неудач. В интервью японскому изданию Famitsu он прямо заявил, что Sony будет продолжать инвестировать в этот сегмент рынка, рассматривая сервисные проекты как инструмент привлечения глобальной аудитории.
Мы рассматриваем игры-сервисы как контент, способный привлекать аудиторию по всему миру, поэтому намерены и дальше развивать этот сегмент рынка, выпуская как собственные проекты, так и игры сторонних разработчиков.
Мы не ограничиваемся продвижением новых релизов. Мы также думаем о том, как можно поддерживать и развивать уже существующие игры в средне- и долгосрочной перспективе.
По мнению руководителя, live-сервисы — это относительно молодой формат в индустрии, который требует грамотного системного развития. Нисино убежден, что многие разработчики только начинают экспериментировать с этой моделью, и Sony не видит смысла отступать от выбранной стратегии на этапе её становления.
Наследие провалов: от Concord к Marathon
Решение настаивать на развитии live-сервисов выглядит дерзким на фоне катастрофических результатов последних лет. Курс на создание множественных сервисных проектов был установлен бывшим главой PlayStation Джимом Райаном в 2022 году, когда он одобрил более десяти таких инициатив.
Результаты оказались плачевными: практически все проекты либо были отменены, либо провалились. Самый громкий фиаско — сетевой шутер Concord, на разработку которого ушло 8 лет и от $200 до $400 млн. Игра встретила волну критики ещё на этапе анонса, а спустя всего две недели после выхода разработчики закрыли серверы. После этого Sony отменила амбициозные сервисные проекты в других своих франшизах — God of War, Spider-Man, Twisted Metal и The Last of Us.
Ещё более болезненным оказалось приобретение студии Bungie в начале 2022 года за $3,7 млрд. Проект обернулся финансовым бедствием: Sony понесла убытки в размере $765 млн, что вынудило компанию объявить о закрытии поддержки легендарного шутера Destiny 2 и массовых увольнениях в команде. Оставшиеся сотрудники переключились на разработку нового extraction-шутера Marathon, однако он демонстрирует критически слабые показатели на тестировании и вряд ли сможет долго продержаться на плаву.
Fairgame$: очередной крах
К этим провалам добавляется ещё один проект — сетевой шутер Fairgame$ от студии Haven, основанной известным экс-продюсером серии Assassin’s Creed Джейд Реймонд (Jade Raymond). Руководительница уже давно покинула студию, а в апреле стало известно о крайне негативной оценке тестировщиков. Участники закрытого тестирования считают, что проект лучше отменить, чем выпускать в текущем состоянии.
Исключение, подтверждающее правило
Единственный светлый момент в истории сервисных инвестиций Sony — Helldivers 2, который за менее чем год продалась тиражом в 15 млн копий и продолжает успешно развиваться. Однако здесь есть критическая оговорка: эта игра не является разработкой внутренних студий Sony — полная заслуга команды Arrowhead Game Studios, независимого разработчика.
Этот факт особенно красноречиво говорит о том, что успех в live-сервисных играх зависит не от размера инвестиций и статуса издателя, а от качества исполнения и понимания аудитории.
Источник: Famitsu