Shield AI и Northrop Grumman разработают новый беспилотный летательный аппарат для замены дронов RQ-7 Shadow, находящихся на вооружении уже два десятилетия. Дрон называется V-BAT.
Что известно
RQ-7 Shadow поступил на вооружение армии США в 2001 году. Катапультная система запуска, наряду с ее неспособностью работать в любых погодных условиях, заставили службу искать замену. Армия остановилась на беспилотнике V-BAT.
Это дрон с вертикальным взлетом и посадкой (СВВП). БПЛА может находиться в воздухе 8 часов, после чего топлива в баке хватит еще на 1 час полета. По внешнему виду при посадке дрон напоминает ракету SpaceX.
Модульная система позволяет использовать различные типы полезной нагрузки в зависимости от миссии. Беспилотник способен нести электрооптические/инфракрасные датчики, радиолокационную станцию и системы радиоэлектронной борьбы.
Летом 2022 года компания Shield AI провела испытания беспилотника. В рамках испытаний V-BAT был запущен с авианосца «Майкл Монсур» (DDG-1001), второго из трех эсминцев-невидимок класса Zumwalt. Предыдущие версии беспилотника использовались в операциях ВМС и Корпуса морской пехоты США с 2016 года.