Несколько месяцев назад появилась информация о возможном отказе Австралии от покупки истребителя шестого поколения F-35 Lightning II. Это подтверждает Джейнс, получившая комментарий от представителя министерства обороны Австралии.
Что известно
Королевские ВВС Австралии имеют три истребительные эскадрильи: две F-35 Lightning II и одну F/A-18F Super Hornet. Власти рассматривали возможность покупки дополнительной партии F-35 Lightning II в рамках проекта Air 6000 Phase 6, но от этой идеи могут отказаться.
К середине этого десятилетия Австралия должна была закупить до 30 истребителей пятого поколения для замены устаревших самолетов Super Hornet. Однако Минобороны может усилить свои возможности воздушного боя не за счет покупки F-35, а за счет модернизации F/A-18F.
Модернизация позволит Super Hornet оставаться в рабочем состоянии дольше. Австралии рано или поздно все равно придется их заменить, но в будущем F-35 Lightning II будет дополнен альтернативой в виде истребителя шестого поколения. В США разрабатываются самолеты шестого поколения; Китай; Япония, Великобритания и Италия; Испания, Германия и Франция.
Состав Королевских ВВС Австралии будет определен Стратегией национальной обороны. Эксперты рассмотрят все доступные варианты, отвечающие потребностям страны. Однако в «Стратегическом оборонном обзоре» покупка F-35 не упоминалась. Но в документе изложена роль F/A-18F, который будет вооружен противокорабельными ракетами большой дальности AGM-158C LRASM.