Королевские ВВС Австралии владеют несколькими десятками истребителей четвертого поколения F/A-18 Hornet. Они могли бы стать прекрасным подарком Украине, но находятся под угрозой утилизации.
Что известно
Австралия имеет 46 законсервированных F/A-18 Hornet. Они были выведены из эксплуатации в прошлом году после прибытия в страну истребителя пятого поколения F-35 Lightning II.
За год до выхода на пенсию Австралия хотела продать самолет американской компании, занимающейся обучением и подготовкой пилотов. Если соглашение не будет подписано, Королевские ВВС Австралии просто избавятся от истребителей, которые могли бы помочь украинским вооруженным силам в войне против РФ.
Сила F/A-18 в том, что они были повышены до уровня A++. Истребители оснащены РЛС AN/APG-73. Они могут нести ракеты AGM-158 JASSM, AIM-120 AMRAAM, AIM-132 ASRAAM, Harpoon, а также бомбы JDAM, JDAM-ER и Paveway II.
F/A-18 Hornet прибыл в Австралию во второй половине 1980-х годов. Их использовали на наземных базах, при этом они предназначались для эксплуатации на авианосцах. В 1990-х годах Королевские ВВС Австралии сократили использование самолетов из-за нехватки пилотов.
Австралия — не единственная страна, имеющая на вооружении истребители F/A-18 Hornet. Но только Испания рассматривает вопрос о ликвидации. Канада, Финляндия и Швеция планируют использовать самолет в течение нескольких лет, пока не начнут получать заказы на F-35 Lightning II.