Global Strike Command официально возобновила полеты стратегических бомбардировщиков B-2 Spirit. Самолеты, способные нести ядерное оружие, не поднимались в небо с конца 2022 года.
Что известно
ВВС США получили 21 бомбардировщик B-2 Spirit от Northrop Grumman. Несколько лет назад был уничтожен один самолет, в связи с чем парк сократился до 20 самолетов-невидимок.
Глава Глобального ударного командования Томас Бюссьер ранее заявил, что специалисты предприняли все необходимые шаги для безопасного возвращения B-2 к полноценным полетам. Ядерные бомбардировщики оставались на земле более пяти месяцев. Первый полет после перерыва состоялся 22 мая 2203 года.
В первой половине декабря 2022 года полеты были приостановлены после крушения B-2 на базе ВВС Уайтмен, штат Миссури. После аварийной посадки самолет загорелся. Пилот не пострадал, пожар был потушен, но причина не уточняется.
B-2 — единственный самолет-невидимка на вооружении ВВС США, способный нести ядерное оружие. B-52H Stratofortress не имеет технологии малозаметности, а истребитель пятого поколения F-35 Lightning II сертифицирован только для ношения ядерного оружия.
Стоимость бомбардировщика B-2 Spirit с учетом инфляции и программы развития составляет примерно 2,1 миллиарда долларов. В будущем ВВС США откажутся от всех B-2 и заменят их сотней самолетов B-21 Raider нового поколения (на фото выше). Полномасштабное производство запланировано на 2026 год.