Британские вертолеты Puma совершили последний полет после 50 лет эксплуатации

Британские SA 330 Puma. Источник: Wikipedia

На днях, 31 марта, Королевские Воздушные силы Великобритании завершили вывод из эксплуатации многоцелевых вертолетов Puma, которые находились на службе с 1971 года. На момент списания в распоряжении RAF оставалось 23 машины, модернизированные до стандарта HC2.

Что известно

За несколько месяцев до этого главная авиабаза в Бенсоне начала вывод вертолетов на хранение. Вместе с Puma на хранение должны были вывести 14 старейших в британском авиапарке CH-47 Chinook.

Британский SA 330 Puma. Иллюстрация: Королевские Воздушные силы

Традиционно для RAF (Королевские военно-воздушные силы Великобритании), 26 марта Puma совершили прощальный полет над местами, где они активно использовались, в частности над Северной Ирландией, авиабазами Кренвелл, Халтон, Хонингтон, Шоубери и Стэнфорд.

Поясним, что первые Puma поступили в британскую армию 29 января 1971 года. В течение службы эти вертолеты участвовали в боевых операциях в Ираке, Югославии, Заире, Венесуэле и миротворческих миссиях, включая ликвидацию последствий наводнений в Мозамбике и на Ямайке, в 2000 году и в 1988 году соответственно.

Пролет британских SA 330 Puma. Иллюстрация: Королевские Воздушные силы

С 2008 года парк Puma прошел масштабную модернизацию. 24 вертолета получили новые двигатели Turbomeca Makila, цифровой автопилот, баллистическое бронирование и новые системы защиты. Максимальная скорость Puma HC2 составляла 300 км/ч, дальность полета — до 1500 км с дополнительными топливными баками.

Источник: The War Zone