Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) реализует программу «Великие обсерватории», в рамках которой в космос были запущены четыре телескопа. Один из них называется Спитцер. Он был отключен несколько лет назад, но, возможно, скоро снова заработает.
Что известно
Спитцер находится за Солнцем. В связи с этим ученые НАСА потеряли с ним связь. Из-за невозможности возобновить связь в 2020 году космическое агентство приняло решение о закрытии обсерватории. Сейчас он в два раза дальше от Солнца, чем наша планета.
Космическая деятельность Rhea поможет вернуть телескоп к жизни. Он разработает спутник размером 1 х 1 метр, который направится к Спитцеру и будет использоваться в качестве ретранслятора.
Космические силы США предоставили грант в размере 250 000 долларов на разработку космического корабля. Ожидается, что он отправится к телескопу в 2020 году. По пути спутник изучит солнечные вспышки, а по прибытии оценит состояние Спитцера.
В заключение добавим, что Spitzer — новейший телескоп из четырех «Великих обсерваторий». Он был запущен в 2003 году. Первым в космос отправился Хаббл, в 1990 году, за ним последовали Комптон (1991) и Чандра (1999). «Комптон» затонул в Тихом океане в 2000 году из-за отказа одного из его гироскопов.