Министерство обороны США объявило о подписании контракта с Hypersonix Launch Systems на разработку скоростного испытательного самолета. Самолет будет использоваться для испытаний гиперзвуковых технологий, в том числе вооружения. Сумма контракта не указана.
Что известно
Разработкой австралийской компании будет пользоваться Defense Innovation Unit или просто DIU (принадлежит Пентагону) в рамках программы Hypersonic and High-Cadence Airborne Testabilities (HyCAT).
Военные службы реализуют около 70 программ, ориентированных на разработку летательных аппаратов и вооружений, способных двигаться с гиперзвуковой скоростью (более 5 Маха/6174 км/ч). Из-за не самой развитой инфраструктуры Пентагон может проводить несколько испытаний в год, но планирует проводить как минимум одно испытание каждую неделю.
Разработка Hypersonix Launch Systems называется DART AE. Она стала известной несколько лет назад. Платформа имеет длину 2,8 метра и дальность полета 500 км. Самолет оснащен водородным гиперзвуковым прямоточным воздушно-реактивным двигателем SPARTAN. При создании силовой установки использовались наработки, достигнутые в рамках совместного американо-австралийского проекта по исследованию гиперзвукового полета HiFiRe.
SPARTAN не имеет движущихся частей. Двигатель изготовлен из легкого термостойкого керамического матричного композита. Компания заявляет, что она была напечатана на 3D-принтере и может использоваться несколько раз. DART AE сможет развивать скорость до 7 Маха (8643,6 км/ч). Первый полет запланирован на 2024 год. Испытания по программе HyCAT начнутся через 12-18 месяцев после этого.