Корпус морской пехоты США решил вооружиться ударными беспилотниками XQ-58A Valkyrie. Эрик ДеМарко, генеральный директор и президент Kratos Defense & Security Solutions, рассказал о некоторых планах сервиса).
Что известно
В конце прошлого года стало известно о программе Penetrating Affordable Autonomous Collaborative Killer. В рамках этого проекта Корпус морской пехоты США ищет способы поддержки штурмовых отрядов. Для этого служба заказала два беспилотника XQ-58A Valkyrie.
Корпус морской пехоты будет использовать дроны в качестве платформы радиоэлектронной борьбы вместе с истребителем пятого поколения F-35 Lightning II. Особенно с F-35B и F-35C. Первый вариант самолета имеет укороченный взлет и вертикальную посадку, а второй имеет больше функций за счет базирования на авианосце.
Беспилотник-невидимка XQ-58A взлетает с помощью катапульты и приземляется с помощью парашютной системы. Это означает, что ему не нужна взлетно-посадочная полоса. Комбинация Valkyrie и истребителя пятого поколения F-35 B/C обеспечивает значительный скачок в возможностях без увеличения требований к инфраструктуре.
Все службы, использующие различные модификации истребителя F-35, стремятся как можно быстрее получить передовые системы радиоэлектронной борьбы. Использование беспилотника в качестве платформы радиоэлектронной борьбы резко расширит список потенциальных тактик и возможностей, которые повысят живучесть F-35 перед лицом передовой системы ПВО противника.
XQ-58A Valkyrie сможет действовать как приманка и запускать собственные дроны. Они могут действовать как оружие или разрушать. Не исключено, что оружейный отсек «Валькирии» будет переоборудован под системы радиоэлектронной борьбы и дополнительные топливные баки для увеличения дальности полета.
Кроме того, XQ-58A Valkyrie использует многоцелевой канал передачи данных (MADL), как и истребитель пятого поколения F-35. Это должно упростить процесс налаживания совместной эксплуатации пилотируемой и беспилотной авиации.
Канал MADL трудно перекрыть, что обеспечивает плавный поток данных между F-35 и Valkyrie. Это будет полезно в условиях интенсивной радиоэлектронной борьбы, когда космическая связь окажется под угрозой.
Разумеется, акцент на РЭБ мог быть только началом совместной работы XQ-58A и F-35, состоящего на вооружении Корпуса морской пехоты США. Не исключено, что дроны будут выполнять и другие роли.
Kratos Defense & Security Solutions подтвердила получение дополнительного контракта. Это соглашение с Корпусом морской пехоты США сосредоточено на «датчиках, системах управления и интеграции подсистем». Кстати, мы не знаем, какую версию XQ-58 Valkyrie заказал сервис. Возможно, речь идет о беспилотнике уровня Block 2, о котором упомянул генеральный директор компании.