В ближайшие недели NASA запустит миссию Europa Clipper, направленную к спутнику Юпитера — Европе. Этот ледяной спутник может содержать признаки внеземной жизни. Europa Clipper станет крупнейшим космическим аппаратом для планетарных исследований, созданным NASA, с массой около 6000 килограммов и размахом солнечных панелей, сравнимым с баскетбольной площадкой. Основная цель миссии — детальное изучение поверхности и подледного океана Европы. Аппарат оснащен девятью научными инструментами, включая камеры, спектрометры и тепловизоры, которые помогут исследовать геологическую активность, химический состав и температуру поверхности спутника. Особое внимание будет уделено поиску возможных мест обитания жизни под ледяной корой Европы, так как там находиться океан жидкой воды.
Что известно
Концепция того, как может выглядеть спутник Европа в разрезе
Миссия также будет измерять глубину и соленость океана, толщину ледяной оболочки и анализировать газы в атмосфере спутника. Ожидается, что Europa Clipper достигнет Юпитера через более чем 5 лет после запуска. Хотя миссия не предназначена для обнаружения жизни, она создаст основу для будущих исследований, которые смогут более детально изучить Европу.
Источник: Space