Соединенные Штаты регулярно сохраняют присутствие в Индо-Азиатско-Тихоокеанском регионе для повышения безопасности союзников и эффективного сдерживания врагов. Сюда входят самолеты со всех концов США, в том числе (обычно) очень надежный и очень дорогой B-2 Spirit. Но именно с участием атомного бомбардировщика произошла самая дорогая авиакатастрофа в истории.
Что известно
История стратегического бомбардировщика Northrop Grumman восходит к 1979 году. Он создавался в рамках программы Advanced Technology Bomber (ATB) и предназначался для прорыва плотной ПВО СССР. США хотели купить 132 самолета, но в связи с распадом Советского Союза остановились на 21 бомбардировщике.
Стратегические бомбардировщики поступили на вооружение в 1997 году. С тех пор ВВС США потеряли всего один самолет. Это произошло еще в 2008 году. Он разбился вскоре после взлета с авиабазы Андерсен на острове Гуам. К счастью, летчики остались живы.
Многих может удивить, что истребитель Lockheed Martin F-35 Lightning II пятого поколения не является самым дорогим самолетом в мире. F-35 трижды попадал в аварии. Корпус морской пехоты США первым получил F-35 и первым потерял истребитель. Это произошло в 2018 году, когда в Южной Каролине разбился F-35B. Три года спустя ВВС Великобритании потеряли F-35B в Средиземном море. В прошлом году во время посадки F-35C ВМС США соскользнул с авианосца и разбился в Южно-Китайском море. Общая стоимость трех самолетов составила 335 миллионов долларов, но B-2 Spirit намного дороже.
23 февраля 2008 г самолет с бортовым номером 89-0127, известный как Spirit of Kansas, вылетел с базы ВВС Уайтмен в штате Миссури и направился на Гуам. Бомбардировщик имел за плечами более 5000 часов налета (почти 7 месяцев). Во время взлета с базы на Гуаме самолет стал неуправляемым. Несмотря на все усилия пилотов, B-2 Spirit задел крыльями землю, и пилоты катапультировались. Одного из них сразу выписали из больницы, а другой еще некоторое время оставался в больнице. Естественно, после инцидента полеты были прекращены — до конца апреля 2008 года.
Следствие установило, что причиной аварии стала халатность персонала, который забыл включить обогрев ресивера воздушного давления. Это привело к консервации конденсата, в результате чего система управления заранее дала команду отрываться от ВПП. Если принять во внимание затраты на разработку, авария обошлась ВВС США в 1,4 миллиарда долларов (2,1 миллиарда долларов в 2023 году).
С тех пор ВВС США не потеряли ни одного атомного бомбардировщика. Хотя в 2010 году самолет с бортовым номером 88-0332, известный как Spirit of Washington, был поврежден и находился в ремонте 4 года, а стоимость восстановительных работ составила более 100 миллионов долларов. Кроме того, в конце прошлого года B-2 Spirit совершил вынужденную посадку на базе Уайтмен, после чего начался пожар. Полеты по-прежнему запрещены.