Годы работы над ракетой «Вулкан» до сих пор не завершились первым запуском. Однако есть небольшой шанс, что он начнется уже в этом году.
Что известно
Lockheed Martin и Boeing создали совместное предприятие United Launch Alliance (ULA) для разработки новой ракеты. Vulcan будет использоваться для выполнения миссий Министерства обороны. Она станет заменой ракетам «Атлас» и «Дельта», в которых используются российские жидкостные двигатели РД-180.
Использование российских электростанций было запрещено администрацией Дональда Трампа. Кроме того, Россия прекратила поставки новых двигателей и обслуживание старых. В связи с этим национальная безопасность США оказывается под угрозой, а SpaceX получает всё больше дополнительных контрактов от Пентагона.
ULA's #VulcanRocket first certification mission (#Cert1) is planned to launch on Sunday, Dec. 24, from Space Launch Complex-41 at Cape Canaveral Space Force Station, Florida. #CountdowntoVulcan https://t.co/WhedmKiuFR pic.twitter.com/e2TyRXZ3eo
— ULA (@ulalaunch) October 24, 2023
«Вулкан» оснащен ракетным ускорителем «Кентавр-5». Первый запуск ракеты запланирован на 24 декабря. Даты бронирования 25 и 26 декабря. При этом в ULA утверждают, что запуск, скорее всего, будет перенесен на январь следующего года.
Дата запуска выбирается исходя из положения Луны относительно Земли. Это связано с тем, что ракета «Вулкан» в ходе своего первого полета должна доставить на Луну коммерческий спускаемый аппарат.