Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) предоставило грант исследователям Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Специалисты разработают двигатель, который позволит ракете летать в 7 раз быстрее, чем зонд «Вояджер-1.
Что известно
Исследователи под руководством Артура Давояна получили $175 000. На начальном этапе проекта они должны доказать реализуемость своей концепции. Для этого они проведут моделирование подсистем двигателя и займутся экспериментальными исследованиями.
Чтобы космический корабль массой 1000 кг развил скорость 120 км/ч, необходим лазер мощностью 10 МВт, который будет находиться на орбите. Он будет взаимодействовать с двигательной установкой сильнее, чем фотоны, не имеющие массы.
Ожидается, что корабль сможет удалиться от Земли на расстояние 100 астрономических единиц (1 495 978 700 км) через 3 года после запуска. Через 5 лет корабль сможет покинуть Солнечную систему. Зонду «Вояджер-1» потребовалось 35 лет, чтобы покинуть нашу звездную систему.