Пока Европейское космическое агентство (ЕКА) решало проблему с межпланетной станцией JUICE, которая будет исследовать океаны спутников Юпитера, американское космическое агентство закрыло проект по поиску льда в лунных кратерах. Причина — неисправность двигателей.
Что известно
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) приняло решение отменить миссию Lunar Flashpoint. Целью программы был поиск льда в кратерах на южном полюсе Луны.
Компактный спутник Lunar Flashpoint был запущен в космос 11 декабря прошлого года ракетой Falcon 9. Космический корабль не смог выйти на орбиту Луны, с которой он мог исследовать Южный полюс в поисках льда. Для этого его оснастили лазером.
Специалисты считают, что проблема кроется в силовой установке. У Lunar Flashpoint просто не хватило мощности двигателя, чтобы выйти на орбиту. Причина, вероятно, в загрязнении топливопроводов. Инженеры аэрокосмических организаций предполагают, что три из четырех топливопроводов получили сколы, из-за которых не удалось добиться нужной тяги.
Lunar Flashpoint — не успешная миссия, но и не провальная миссия. Несмотря на то, что поиск льда не увенчался успехом, космический корабль проверил другие приборы, установленные на борту. Например, радиокомплекс для космической навигации IRIS и нетоксичное топливо ASCENT. Полученные данные помогут в разработке других миссий.