Верхняя ступень Centaur 5 на производстве. Источник: AI
Прагматичный выбор вместо бесконечного ожидания
NASA наконец-то приняла революционное решение в лунной программе Artemis: вместо бесперспективной разработки Boeing агентство официально выбрало верхнюю ступень Centaur 5 от United Launch Alliance (ULA). Этот стратегический шаг не просто замена подрядчика, а принципиально новый подход к освоению космоса.
Цифры против обещаний
Ключевые причины перехода очевидны: проект Exploration Upper Stage от Boeing подошел к критической отметке — к 2028 году его стоимость должна была достичь астрономических 2.8 млрд долларов. Centaur 5, напротив, уже доказал свою эффективность четырьмя успешными запусками с 2024 года.
Технологический прагматизм
Выбор ULA базируется на нескольких ключевых преимуществах:
- Полная совместимость с существующей инфраструктурой NASA
- Проверенный двигатель RL10 с безупречной репутацией
- Минимальные риски для графика миссий Artemis
Что дальше?
Начиная с миссии Artemis 4, NASA получает шанс существенно ускорить лунную программу. Centaur 5 — это не просто техническое решение, а символ возвращения к инженерной прагматике и экономической целесообразности в космической отрасли.
