Министерство обороны США ежегодно инвестирует 1 миллиард долларов в разработку микроволнового и лазерного оружия. Однако власти США опасаются, что финансирование не даст желаемого результата.
Что известно
По данным Счетной палаты правительства, американские военные сталкиваются с проблемами в разработке целевого оружия. В федеральном агентстве считают, что они должны консолидировать усилия, чтобы развитие не попало в так называемую «долину смерти» (valley of death), когда инвестиции вложены, а результат еще не получен.
ВВС, ВМС и армия США работают над разными типами оружия направленного действия. Наиболее известными проектами являются лазеры высокой энергии (HEL) и сверхмощные микроволны (HPM). Первое оружие способно уничтожать ракеты и дроны с помощью лазера, а второе может сбивать сразу несколько дронов.
Предполагается, что HEL и HPM будут иметь неограниченный боезапас и будут дешевле в эксплуатации, чем традиционное оружие. Например, перехватчик для уничтожения МБР с ядерной боеголовкой стоит 111 миллионов долларов.
У каждой разработки есть свои недостатки. HEL и HPM трудно использовать в течение длительного периода времени. Если говорить исключительно о лазерном оружии, то точность резко падает в туман. Что касается HPM, то из-за его новизны у военных пока не разработаны планы борьбы с ним. Не исключено, что микроволновое оружие будет без разбора поражать как цели противника, так и гражданские объекты или силы союзников в бою. Кроме того, никто не уверен в долгосрочных последствиях воздействия микроволнового излучения на человека.
В заключение добавим, что военные всего мира работают с оружием направленной энергии в том или ином виде на протяжении многих десятилетий. Современные программы США основаны на Стратегической оборонной инициативе Рональда Рейгана. План 40-го президента США назывался «Звездные войны» (Star Wars) и предусматривал размещение энергетического оружия на спутниках. Как мы видим, это не удалось.
Но не совсем понятно, зачем в космосе оружие, если его уничтожение приведет к появлению большого количества мусора, способного повредить как «свои», так и «чужие» космические аппараты. Более того, каждая страна, которая может позволить себе работать над таким проектом, имеет межконтинентальные баллистические ракеты, способные достичь любой точки мира.