Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) готовится к первому полету пассажирского самолета X-59 QuESST. Об этом сообщил глава космического агентства Билл Нельсон.
Что известно
Нельсон выступил на слушаниях в Сенате США. По словам директора НАСА, сверхзвуковой полет состоится в конце этого года. Предполагается, что испытания пройдут на авиабазе Эдвардс в Калифорнии. Хотя не исключено, что для испытаний будут выбраны и другие локации.
X-59 QuESST имеет игольчатую носовую часть. Это необходимо для того, чтобы самолет лучше чувствовал себя на сверхзвуковых скоростях. Кстати, по предварительному проекту экспериментальный самолет сможет разгоняться до 1500-1700 км/ч, что примерно на 300-500 км/ч больше скорости звука.
НАСА работает над X-59 QuESST с Lockheed Martin. В конце осени 2022 года самолет получил двигатель F-414-GE-100. Силовая установка разработана General Electric и прошла серию испытаний в прошлом году.
Вполне вероятно, что в рамках испытательного полета самолет будет летать на небольшом расстоянии от земли, хотя максимальная высота полета в итоге составит 17 км. В 2025 году НАСА хочет совершить больше испытательных полетов X-59 QuESST над населенными пунктами, чтобы собрать информацию о том, как люди реагируют на звук.
Сверхзвуковой самолет QuESST вдвое сократит время пассажирских перевозок с восточного побережья США на запад. Сейчас перелет из одной части страны в другую занимает 5-6 часов.