На сайте Университета Торонто опубликованы первые фотографии, сделанные Телескопом Super Pressure Balloon-Borne Imaging Telescope (SuperBIT). Ему удалось запечатлеть туманность Тарантел и столкновение двух галактик.
Что известно
Туманность Тарантул расположена в Большом Магеллановом Облаке (Large Magellanic Cloud) на расстоянии 179 000 световых лет от Земли. Основным элементом является ионизированный водород. Столкновение между галактиками NGC 4039 и NGC 4038 также попало в объектив SuperBIT.
Уникальность телескопа заключается в том, что он находится не в космосе, а в стратосфере на высоте 33,5 км над поверхностью нашей планеты. SuperBIT использует гелий в качестве топлива, а для возвращения на Землю предусмотрена парашютная система.
Телескоп разработан специалистами Университета Торонто, Принстонского университета, Университета Дарема и Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА). Последние испытания прошли в 2019 году. Стоимость устройства составляет 5 миллионов долларов. Инженеры уже получили финансирование на модернизацию прибора.
Стратосферный телескоп был запущен из Новой Зеландии с помощью огромного стратостата. Он приступил к работе на прошлой неделе и сделает еще несколько снимков Вселенной, путешествуя по южному полушарию планеты, если позволит погода. SuperBIT работает ночью, а днем заряжает солнечные батареи.
С помощью нового телескопа ученые намерены измерить гравитационное линзирование и надеются понять природу темной материи. Возможно, SuperBIT поможет выяснить, могут ли частицы темной материи отталкиваться друг от друга. Телескоп сможет нанести на карту скопления темной материи, фиксируя кривизну световых лучей.