Астрономи показали політ углиб зіркової «колиски»
Астрономи на основі даних спостережень космічних телескопів «Хаббл» і «Спітцер» створили тривимірну візуалізацію «польоту» до центральної області туманності Оріона — найближчої до нас зіркової «колиски». Головне
Такі роботи допомагають зрозуміти структури областей зіркоутворення, йдеться у прес-релізі на сайті телескопа «Хаббл».
М42 або туманність Оріона є найближчою до Землі областю освіти зірок та однією з найяскравіших туманностей на небі. Вона розташовується лише в 1350 світлових роках, що дозволяє вивчити, як її газ поводиться при різних зовнішніх впливах. Нещодавно німецькі астрофізики завдяки спостереженням за нею висунули гіпотезу, що зіркоутворенням управляють магнітні та гравітаційні взаємодії. Вік туманності складає всього 2 мільйони років, вона є ідеальною природною «лабораторією» для вивчення молодих зірок, що формуються, у тому числі допомагає зрозуміти, які процеси призвели до зародження Сонця.
Для створення візуалізації команда вчених з Інституту досліджень космосу за допомогою космічного телескопа (STScI) на чолі з Френком Саммерсом (Frank Summers) використовувала оптичні та інфрачервоні дані телескопів «Хаббл» та «Спітцер». Спочатку була створена модель структури туманності за даними спостережень в оптиці, потім до неї були додані елементи, виявлені в ході спостережень в ІЧ-діапазоні. Надалі був написав спеціальний код для рендерингу та складання десятків мільйонів напівпрозорих елементів газових хмар у єдине ціле, при цьому код міг працювати на окремих комп'ютерах і не використовував потужності суперкомп'ютерів.
На візуалізації в центральній області туманності видно молоде розсіяне зоряне скупчення Трапеція Оріона, потоки випромінювання від якого створили велику порожнину всередині молекулярних хмар. На відміну від «Хаббла», який бачить об'єкти, що випромінюють в оптичному діапазоні, з температурою в кілька тисяч градусів, інфрачервоний телескоп «Спітцер» чутливий до холодніших об'єктів з температурою всього в сотні градусів. В результаті стає видно широку мережу волокон і потоків з газу і пилу, а також глибоко лежачих молодих зірок, що ще формуються зірок, оточених дисками.