Відео, на якому блоки ракети-носія Falcon Heavy успішно повертаються на Землю після її запуску на орбіту Марса, за останні сутки зібрало кілька мільйонів переглядів на YouTube та в соціальних мережах. А сам старт ракети став, мабуть, найбільшою мірою обговорюваною світовою новиною в інтернеті.
Нагадаємо, в ніч на 7 лютого надважка ракета-носій Falcon Heavy стартувала зі станції на місі Канаверал в американському штаті Флорида.
Вчені відправили на еліптичну орбіту (вона простягається від Сонця до Марса) особистий кабріолет Тесла родстер голови компанії Space X Ілона Маска з космонавтом-манекеном за кермом. Два блоки приземлилися успішно, а третій розбився під час спроби сісти на плавучій станції в Атлантичному океані. На записі чутно, як оператор польоту в якийсь момент говорити, що зв'язок із центральним блоком втрат.
На сьогоднішній день Falcon Heavy — найпотужніша операційна ракета у світі. За даними розробників, її підйомна тяга по потужності дорівнює 18 авіалайнерам Boeing 747, що дозволяє вивести на орбіту майже 64 тонни вантажу.
Скептики вважають, що використання багаторазових блоків для доставки ракети до космосу — лише маркетинговий хід розробників.
Щоб запустити їх повторно, потрібно дуже дорогий ремонт, який коштуватиме приблизно стільки ж, скільки побудувати нові. При цьому всі визнають, що сьогоднішній запуск є унікальним науково-технічним експериментом. Подальші технічні вишукування дозволяють зменшити втрату і зробити багаторазове використання комерційно виправданими.