Китай не готовий відкрито протистояти демократіям
Вашингтон використовує будь-яку нагоду, щоб чинити тиск на Пекін і змусити Китай знайти мирне рішення російсько-української війни під час візиту Сі Цзіньпіна до Москви.
Перекидання атомних підводних човнів США до Австралії суттєво доповнює можливості Заходу боротьби з Китаєм. Пекін нарощує свій військово-морський флот і збільшує військові витрати, але, як і раніше, не може зрівнятися зі своїми противниками. Єдиним успішним полем битви для Китаю, як і раніше, залишається інформаційна війна, але і тут їй починають протидіяти. Загалом перекидання атомних підводних човнів до Австралії дозволяє Вашингтону збільшити свою переговорну базу з Пекіном та підштовхнути його до участі у вирішенні російсько-української війни.
США передають Австралії атомні човни. Чому це важливо
США, Великобританія та Австралія підписали 13 березня угоду про спільну розробку підводних човнів. США мають намір передати Австралії від трьох до п'яти атомних підводних човнів, повідомляє Politico. У майбутньому це дозволить Австралії збудувати власний військовий атомний флот. Очікується, що до 2040 на озброєнні країни буде близько восьми атомних підводних човнів типу «Вірджинія». Для порівняння, ВМС Австралії зараз експлуатують шість дизельних човнів.
Атомні катери мають суттєву перевагу перед іншими, оскільки не потребують дозаправки, тому можуть перебувати в морі вдвічі довше — до 6 місяців, пише Forbes. Це означає, що Австралія зможе майже безперервно патрулювати спірні води Південно-китайського моря.
Атомні катери ВМС Австралії значно збільшують можливості ВМФ. Фото: Блумберг
Союзники не приховують, що їхні дії спрямовані на посилення ролі Китаю, який де-факто сформував союз із Росією та Північною Кореєю у Тихоокеанському регіоні. Пекін прагне стати однією з двох домінуючих держав на планеті та вважає контроль над Тихим океаном чи не природною зоною своїх інтересів. Китайський флот часто звинувачують у порушенні територіальних кордонів В'єтнаму, Малайзії, Філіппін та інших країн. Йдеться, звичайно ж, і про можливе вторгнення на Тайвань.
Для протидії цьому Великобританія, США та Австралія створили оборонний альянс AUKUS (абревіатура за першими літерами у назвах країн), який сприймається чи не як альтернатива НАТО. Китай стурбований такою активністю своїх союзників. Пекін вже назвав рішення про передачу атомних підводних човнів Австралії «незаконним актом розповсюдження ядерної зброї», хоча союзники заявляють, що ніхто не передаватиме Австралії ядерні боєголовки.
У широкому сенсі захід став черговим кроком у протистоянні демократій та авторитарних режимів. Для нас важливо, що російсько-українська війна є одним із фронтів цієї боротьби.
Розклад сил у регіоні
Ініціатива AUKUS — не єдиний крок Білого дому щодо скорочення та протидії агресивній політиці Китаю. Цього року США провели військово-морські навчання із союзниками у регіоні: Австралією, Японією та Південною Кореєю. Китай виступає проти такої підготовки з Росією і намагається залучити до неформальної коаліції союзника щодо БРІКС — ПАР. Але все це виглядає ненадійно і блякло на тлі блиску англо-саксонських флотів та сил американських союзників у регіоні.
Військово-морський флот Китаю є найбільшим у світі. Фото: The Japan Times
Насправді Китай справді може розраховувати лише на себе, тому що економіка його найближчого союзника перебуває у жалюгідному стані, а вся міць російського флоту ґрунтується на застарілій радянській спадщині. Тому Пекін відновлює власний флот, вважають у американському аналітичному центрі RAND Corporation. За останні десять років кількість кораблів у складі ВМС Китаю різко зросла. У Китаю найбільший у світі військово-морський флот, що налічує понад 350 надводних кораблів та підводних човнів — для порівняння, бойова міць ВМС США становить приблизно 293 кораблі. При цьому американський флот все ж таки якісно потужніший.
Китай збільшує витрати на армію
Витрати на збройні сили США у 2023 році становитимуть понад 800 мільярдів доларів, і президент Джо Байден вважає, що цього недостатньо — він просить рекордних 886 мільярдів доларів у 2024 році. Токіо ухвалив рішення збільшити оборонний бюджет до 2%, що робить Японію третім за величиною споживачем військової техніки у світі після США та Китаю, повідомляє Nikkei Asia. У доларах витрати становитимуть 320 мільярдів доларів за п'ять років. За даними Yonhap, Південна Корея планує витратити на оборону 261 мільярд доларів протягом п'яти років.
Китай намагається не відставати від ворога і теж збільшує до рекорду оборонний бюджет — він буде другим за величиною у світі. Витрати Китаю на оборону становитимуть 1,55 трлн юанів або 225 млрд доларів. Це на 7,2% більше, ніж минулого року, і вдвічі більше, ніж десять років тому. Але конкурувати у цьому із західним світом вона не може, бо китайська економіка втратила темпи розвитку — наступного фінансового року вона становитиме лише 5%, при цьому вважається, що витрати на армію можуть бути приховані, а економічне зростання навмисно недооцінене.
Сі Цзіньпін оголосив повернення Тайваню своїм головним пріоритетом. Фото: ШМД
Китайський лідер Сі Цзіньпін оголосив повернення Тайваню під китайський вплив головним завданням наступного періоду свого правління. Він хотів би, щоб це сталося мирним шляхом, але готовий вдатися до військових методів. На щастя для Тайваню, України та всього колективного Заходу Царство Небесне до цього не готове.
Ахіллесова п'ята демократії
Китай намагається діяти асиметрично і завдати удару по найслабшому місцю демократії — громадській думці. Тут, на думку представників західної розвідки, Пекін досяг значних успіхів і зміг впливати на політичну та економічну ситуацію. Китай, як і Росія, витрачає мільярди доларів на деструктивну антизахідну пропаганду.
За допомогою куплених ЗМІ та соціальних мереж Пекін намагається поширювати наративи, які сприяють зростанню недовіри до влади та підриву демократії. І тому вони спотворюють факти чи акцентують увагу громадськості на непривабливих моментах політичного життя. Доведено, що китайці поширювали в соціальних мережах Австралії інформацію про те, що один із впливових політиків у правлячій партії змінює свою дружину.
Але на Заході про це знають, тому починають протидіяти іноземній пропаганді та дезінформації. Євросоюз за прикладом США та Великобританії має намір обмежити вплив ворожих країн в інформаційному просторі. Вони вимагатимуть від ЗМІ повідомляти про іноземне фінансування.
Генерал Річардсон каже, що "м'яка сила" Китаю загрожує американським інтересам. Фото: CNN
У березні слухання відбулися у комітеті Палати представників із збройних сил. Американські генерали заявили, що м'яка сила Китаю, включаючи інформаційні кампанії, становить загрозу національним інтересам США. У зв'язку з цим цікавою є інформація про те, що Вашингтон має намір направити $3,6 млрд «на європейські ініціативи зі стримування Росії», про що повідомив Пентагон. Ці кошти не є частиною витрат на посилення НАТО, вони надто малі для купівлі будь-якої зброї, але досить великі для протидії пропаганді чи власним інформаційним кампаніям.
Єдиним щодо успішним полем протистояння Пекіна та Заходу залишається інформаційна війна. У Китаю немає надійних союзників, він ще має реформувати армію, щоб забезпечити успіх кампанії вторгнення на Тайвань, і серйозні економічні проблеми. Як би Си Цзіньпін не хотів зайняти місце в історії разом з Мао і Сяопіном, він, здається, розуміє, що йому треба домовлятися із Заходом.
Сі та Байден будуть говорити
Президент Байден заявив 13 березня, що розраховує незабаром поговорити з китайським лідером Сі Цзіньпін про ситуацію з передачею атомних підводних човнів, повідомляє Reuters. Ця інформація з'явилася на тлі новин про те, що Вашингтон закликає китайський уряд зв'язатися з урядом України, щоб «почути безпосередньо українську версію, а не лише російську думку щодо цього питання», повідомляє CNN.
Байден сказав, що має намір поговорити із Сі. Фото Рейтер
До того ж сплив підозрілий, вкрай нелогічний, але вкрай цікавий витік про те, що китайські військові аналітики передбачали закінчення війни і що Київ програє, у зв'язку з чим китайський уряд активізував мирні переговори – «не хочуть втрачати Україну». «Ніхто в Україні не повірив у щирість та правдивість цієї доповіді, але вона відкриває шлях для розширення мирних ініціатив у Китаї. Безсумнівно, авторитет Китаю на міжнародній арені зросте, якщо він зробить те, що не вдалося зробити США — зупинити війну. Неважливо, що саме завдяки підтримці Пекіна Путін так довго протримався. Саудівська Аравія сіли на стіл переговорів.
Також відомо, що Цзіньпін планує вирушити до Москви, щоб зустрітися з російським лідером Володимиром Путіним та обговорити деталі китайського мирного плану. Після цього передбачається розмова китайського лідера із президентом України щодо відеозв'язку.
У сукупності це може означати, що Вашингтон спробує використати програму передачі АПЛ як елемент тиску Пекін. Малоймовірно, що програму буде скасовано, але США могли б говорити про скорочення, скасування деяких санкцій або надання кредитів для підтримки економіки Китаю. Іншими словами, у Вашингтоні створено базу для переговорів.
Звичайно, Пекін хотів би отримати неформальний дозвіл на окупацію Тайваню в обмін на допомогу в примусі Путіна до миру, але для США острів набагато важливіший союзник. З іншого боку, обмеження поширення небезпечного оборонного альянсу та допомога у вирішенні фінансової кризи також можуть стати невеликим благом для Пекіна.
За посередництва Китаю Іран та Саудівська Аравія погодилися. Фото: Нью-Йорк Таймс
Китай може бути щиро зацікавлений у тому, щоб ухвалити пропозицію Байдена та вплинути на закінчення війни в Україні. Зрештою, єдина альтернатива цьому — подальша конфронтація із Заходом, ще більше оточення країн-фриків на кшталт Північної Кореї, Ірану та Росії, нові санкції та складні економічні виклики, які невідомо, чи вирішаться вони. Але Сі Цзіньпін не готовий так легко все віддати Заходу, тому слід очікувати на нові спроби «зберегти обличчя Путіна».
Раніше ми писали, що у Китаї Міністерство оборони очолив генерал, який потрапив під санкції США за допомогу Росії. Інформатор також повідомив, що український айтішник підозрює AliExpress у шпигунстві на користь Росії.