Російський стратегічний бомбардувальник Ту-160 вилітає на патрулювання над Північним Льодовитим океаном. 17 січня 2023р.
На бойовому чергуванні в російській армії, як і раніше, стоїть не менше дев'яти стратегічних бомбардувальників Ту-160 і Ту-95МС, переданих Москві Україною. Про це йдеться у розслідуванні програми "Схеми" Української служби Радіо Свобода.
Бомбардувальники дісталися Україні після розвалу Радянського Союзу. Вісім Ту-160, три Ту-95МС та 575 крилатих ракет Х-55 були передані Росії в обмін на списання боргу за газ у 1999 році. З російської сторони міжурядову угоду підписував прем’єр-міністр Володимир Путін.
У розслідуванні наголошується, що договір було підписано українською стороною без схвалення Верховної Ради. Парламентська слідча комісія пізніше заявила, що вартість переданої військової техніки була занижена у кілька разів: сума списаного боргу становила 275 мільйонів доларів США. Москва хотіла отримати більше літаків, але проти різко виступили Сполучені Штати, розповідало тоді Радіо Свобода. Решта стратегічних бомбардувальників, що дісталися Україні, 11 Ту-160 і 18 Ту-95, були розрізані на металобрухт або поставлені в музеї.
Ракети Х-55 активно застосовуються російською армією у її вторгненні в Україну. Російські стратегічні бомбардувальники атакують цілі на території країни. Один із пілотів Ту-160, який отримав у російській армії власне ім'я "Василь Сенько", звинувачується військовою розвідкою України у численних жертвах та руйнуваннях.