ВВС США планируют подписать контракт на полномасштабное производство истребителей шестого поколения в следующем году. Самолет разрабатывается в рамках проекта Next Generation Air Dominance (NGAD) в качестве замены первому в мире истребителю пятого поколения F-22 Raptor.
Что известно
ВВС США официально открыли конкурс, в котором, вероятно, примут участие крупнейшие авиационные компании страны. Особенно Боинг, Локхид Мартин и Нортроп Грумман. Кстати, последний является производителем атомного бомбардировщика нового поколения B-21 Raider, который был представлен в декабре прошлого года.
Накануне ВВС США запустили «Запрос предложений» (Request for Proposals) для полномасштабной фазы разработки истребителя шестого поколения. Самолет сможет работать вместе с беспилотными летательными аппаратами, которые разрабатываются в рамках отдельной программы (Collaborative Combat Aircraft). Производитель для него будет выбран отдельно.
В пресс-релизе службы говорится, что платформа NGAD является «важным компонентом семейства систем господства в воздухе». Истребитель шестого поколения представляет собой технологический скачок по сравнению с F-22. В список ключевых атрибутов нового самолета входят повышенные возможности атаки, повышенная живучесть, устойчивость и адаптируемость в воздухе в условиях жесткой конкуренции.
ВВС США надеются заключить контракт в 2024 году. Истребитель должен поступить на вооружение в 2030-х годах. Ранее считалось, что NGAD должен быть готов в 2035 году, как и самолет нового поколения для Народно-освободительной армии Китая.