Художественная иллюстрация космического телескопа NASA Neil Gehrels Swift Observatory. Источник: NASA
Космический телескоп NASA Swift завершил свою миссию, войдя в атмосферу Земли 4 ноября и полностью сгорев. Это произошло спустя 22 года непрерывной работы, что в десять раз превысило изначально запланированный срок службы аппарата. Попытка частной компании продлить его работу оказалась безуспешной.
Завершение миссии: Детали входа в атмосферу
По данным спутникового трекера Джонатана Макдавелла, ссылающегося на информацию Космических сил США, телескоп Swift вошёл в атмосферу Земли в 7:39 по восточному времени США (12:39 по Гринвичу). Местом входа стала область на севере острова Суматра. NASA предварительно оценивает, что большая часть аппарата сгорела при падении, однако отдельные компоненты могли уцелеть.
Научное наследие Swift
Официально известный как Neil Gehrels Swift Observatory, телескоп был запущен в ноябре 2004 года. Его основная задача заключалась в изучении гамма-всплесков — наиболее мощных взрывов во Вселенной. Swift был спроектирован для быстрого определения координат этих событий и оперативного наведения своих телескопов для регистрации излучения до его угасания.
За 22 года работы Swift обнаружил более 2000 гамма-всплесков и исследовал около 1400 сверхновых. Помимо этого, он активно собирал данные о чёрных дырах, астероидах и кометах, значительно расширяя наше понимание космических явлений. Последние научные наблюдения были проведены 20 октября 2026 года.
Неудачная попытка спасения
В сентябре 2025 года NASA заключило контракт на $30 млн с американской компанией Katalyst Space Technologies. Целью контракта была разработка и запуск роботизированного аппарата LINK, который должен был состыковаться с Swift и вывести его на более высокую орбиту для продолжения работы. Запуск LINK состоялся 3 июля 2026 года. Однако из-за проблем с движительной установкой и системой ориентации LINK не смог выполнить запланированное сближение. В результате в сентябре LINK также сошёл с орбиты и сгорел в атмосфере Земли, оставив Swift на траектории неизбежного падения.
Источник: NASA