Логотип XBOX. Источник: XBOX
Болезненная, но необходимая перезагрузка
Microsoft наконец объявил о долгожданной реструктуризации игрового подразделения Xbox. Новый генеральный директор Аша Шарма (Asha Sharma) представила амбициозный план, который должен вывести убыточный бизнес в прибыль. Главный вывод прост: компания нездорова, и нужны кардинальные перемены.
По словам Шармы, текущая маржа Xbox в 3-10 раз ниже, чем у конкурентов. Компания вошла в девятое поколение консолей с меньшей установленной базой и непропорционально высокими затратами на управление. Отвлеченные инвестиции в разные направления не принесли ожидаемых результатов, а отрасль переживает один из самых серьезных кризисов аппаратного уровня в своей истории.
Цифры сокращений: половина уволиться немедленно
В рамках реорганизации Xbox уволит 3200 сотрудников до конца финансового 2027 года. Примечательно, что половина этих сокращений произойдет немедленно и коснется всех крупных подразделений: Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard, King, Mojang и других студий в разной степени.
Это означает, что реструктуризация затронет практически каждый уровень игрового портфеля Microsoft — от мобильных игр до крупных AAA-проектов.
Четыре студии покидают Xbox, но ни одна не закрывается
Вопреки первоначальным опасениям, Microsoft не закрывает студии, а перепрофилирует их. Compulsion Games и Double Fine Productions вернут статус независимых разработчиков и оставят себе право на собственную интеллектуальную собственность.
Более интересная ситуация с Ninja Theory и Undead Labs — обе студии переходят под контроль неизвестных покупателей. При этом обе продолжат разработку уже анонсированных проектов: Senua (от Ninja Theory) и State of Decay 3 (от Undead Labs). Имена потенциальных инвесторов Microsoft пока не раскрывает.
Судьба Arkane Lyon остается неопределенной. Руководство студии проводит консультации, а разработка экшена Marvel’s Blade висит в воздухе. Однако Шарма дала важное обещание: ни одна из уже представленных игр не будет отменена.
Minecraft и King — приоритет номер один
В то время как другие студии перепродаются или получают независимость, Mojang и King остаются под прямым контролем Шармы. Это логично: Minecraft генерирует огромный доход, а King владеет портфелем мегапопулярных мобильных игр вроде Candy Crush.
Эти два подразделения рассматриваются как ключевые активы Xbox с колоссальной аудиторией и стабильными потоками дохода.
Революция в управлении: с 14 уровней до 3-5
Ключевая часть плана оптимизации — радикальное сокращение бюрократии. Шарма намерена уменьшить количество уровней управления с нынешних 14 до 3-5. Это означает избавление от множества ненужных менеджеров среднего звена и ускорение принятия решений.
Для контроля этого процесса была создана новая должность главного операционного директора, которую займет Хелен Чианг (Helen Chiang) — опытный топ-менеджер Microsoft, ответственная за развитие Minecraft и признанная одной из самых влиятельных женщин в игровой индустрии.
Что дальше?
План Microsoft демонстрирует понимание того, что текущая модель Xbox несостоятельна. Компания пытается одновременно сохранить амбиции (обещая, что никакие анонсированные игры не отменяются) и нанести решительный удар по избыточным затратам. Успех этой стратегии станет виден только в течение ближайших 12-18 месяцев, когда проявятся первые результаты реструктуризации.
Источник: XBOX