Дослідники приспали 8 кішок, щоб дізнатися, як вони муркочуть
Як кішки можуть видавати такі звуки, тривалий час залишалося анатомічною загадкою
Один із найчудовіших звуків для любителів кішок — муркотання їхніх котячих друзів, коли їм чухають за вухами. Але довгий час вчені не могли пояснити, чому і як коти можуть видавати цей звук.
Нове дослідження може нарешті дати відповідь, пише Science. Дослідники на чолі з Крістіаном Хербстом, фахівцем з голосу з Віденського університету та Університету Шенандоа, виявили, що домашні коти мають спеціальні «подушечки» в голосових зв'язках, які дозволяють їм видавати низькочастотні звуки, які зазвичай більш характерні для великих тварин доповідь у журналі Current Біологія. Більше того, горлу цих тварин, схоже, не потрібна жодна інформація від мозку, щоб видати таке муркотання.
Більшість вокалізацій ссавців, включаючи інші котячі звуки, такі як нявкання і шипіння, виробляються аналогічним чином: сигнал від мозку змушує голосові зв'язки скорочуватися, а потік повітря через горло змушує зв'язки стукати один про одного сотні разів на секунду, виробляючи звук. Цей процес, відомий як коливання, є пасивним явищем: коли голосові зв'язки починають вібрувати, для їх підтримки не потрібно ніяких додаткових нейронних впливів.
Це нове відкриття викликає сумніви в тому, що муркотання вимагає активних м'язових скорочень або нервового контролю з боку кішки. У ході дослідження було вивчено горло восьми домашніх кішок, всі з яких були гуманно присипані через невиліковне захворювання і досліджені з повної згоди власників. Дослідники затиснули голосові зв'язки та прокачали через них тепле, зволожене повітря. Ізолювавши таким чином шию, дослідники досягли того, що обертання може відбуватися автоматично за сигналом мозку, без зусиль з боку тварини.
Однак Девід Райс, інженер-біомеханік з Тулейнського університету, який досліджував механіку котячого муркотіння, не зовсім впевнений у точності дослідження. Він каже, що немає жодної гарантії, що голосові зв'язки живих кішок поводяться так само, як і видалені хірургічним шляхом.
Деякі дослідники припускають, що розгадка цієї загадки може вимагати складнішого підходу, що враховує як нервовий контроль, і анатомічні особливості голосових зв'язок кішок. Таким чином, загадка муркотіння залишається актуальною, оскільки вчені продовжують вивчати цей унікальний аспект поведінки кішок.