Dragonfly стане першим гвинтокрилим апаратом, який досліджуватиме поверхню іншого небесного тіла. Джерело: NASA / Johns Hopkins APL
Національне управління з аеронавтики та дослідження космічного простору (NASA) запустило нову публічну кампанію Send Your Name to Titan. У рамках ініціативи будь-хто може безкоштовно відправити своє ім'я на Титан, найбільший супутник Сатурна. Імена будуть записані на спеціальний мікрочіп, який інтегрують у безпілотний апарат Dragonfly.
Реєстрація та терміни участі
Компанія "Send Your Name to Titan" вже відкрита для всіх бажаючих. Після успішного заповнення форми учасники отримують цифровий посадковий талон, який є сувеніром та підтвердженням їхньої участі в місії. Подібні ініціативи не є новими для NASA: у 2023 році кампанія Message in a Bottle для місії Europa Clipper зібрала понад 2.6 мільйона імен, які зараз прямують до системи Юпітера.
Подати заявку на включення імені до складу місії Dragonfly можна до 15 січня 2027 (до 07:59 16 січня за київським часом). Паралельно з підготовкою Dragonfly інші проекти NASA продовжують свою роботу; наприклад, станція Psyche нещодавно перейшла в режим повного круїзу на шляху до своєї цільової точки.
Місія Dragonfly: бюджет та цілі
Dragonfly є інноваційним науковим гвинтокрилим апаратом, спроектованим для польотів в атмосфері іншого небесного тіла. У квітні 2024 року NASA офіційно підтвердило місію, виділивши на її реалізацію бюджет 3.35 мільярда доларів США (приблизно 152.5 мільярда гривень). Запуск зонда запланований на 2028 рік, а його подорож до Титану триватиме шість років, з очікуваним прибуттям у 2034 році.
Апарат переміщатиметься між різними районами Титану, досліджуючи його поверхню та склад атмосфери. На відміну від тривалих місій на зразок телескопа Swift, Dragonfly працюватиме в унікальних, але агресивних умовах. Титан приваблює вчених своєю щільною атмосферою, великими піщаними дюнами, а також наявністю річок та озер, заповнених рідким метаном, а не водою.
Наукова значущість дослідження Титану
Основне завдання Dragonfly – глибоке вивчення хімічних процесів, що відбуваються на супутнику Сатурна. Вчені припускають, що умови на Титані можуть бути схожі на ті, що існували на ранній Землі до виникнення життя. Велика кількість органічних сполук робить Титан ідеальною природною лабораторією для оцінки потенційної придатності середовища для зародження біологічних організмів.
В даний час Dragonfly знаходиться на стадії збирання в Лабораторії прикладної фізики Університету Джонса Хопкінса. Проект реалізується в рамках програми New Frontiers, яка фінансує найбільш амбітні та передові дослідження Сонячної системи.