Американська компанія Star Catcher Industries готується до революційного кроку освоєння космосу: першої в історії бездротової передачі енергії між двома незалежними космічними апаратами. Цей амбітний експеримент, здатний назавжди змінити правила гри для всієї супутникової індустрії, стартує вже в жовтні 2026 з бази Ванденберг в рамках місії SpaceX Transporter-18.
Star Catcher робить крок до створення першої енергомережі у космосі. Джерело: Star Catcher
Protostar: місія, яка змінить все
Центральним елементом місії стане експериментальний супутник Protostar . Після виходу на орбіту Protostar випустить невеликий кубсат, який має стандартні сонячні панелі. Основне завдання Protostar - автономно виявити цей кубсат, почати його відстежувати і потім направити на сонячні елементи потужний оптичний енергетичний промінь. Інженери Star Catcher планують ретельно виміряти обсяги переданої енергії та оцінити ефективність такої дистанційної «дозаправки». Успіх цього експерименту стане доказом життєздатності концепції бездротової енергетичної мережі.
Шлях до орбітальної енергетичної революції: від Землі до космосу
Star Catcher не починає з чистого аркуша. Компанія вже продемонструвала ключові елементи своєї технології на Землі: оптичну передачу енергії успішно протестували в Космічному центрі імені Кеннеді NASA. Більше того, у жовтні 2025 року Star Catcher встановила світовий рекорд, передавши понад 1.1 кВт енергії на комерційні сонячні панелі під час наземних випробувань.
We're building the first power grid in space.
? Fusion: За останні 2 роки, в рядах графстві і в-space технологія демонстрацій, ми validated core technology stack: energy harvesting, satellite acquisition and tracking, and energy transmission. Now we're…September 28, 2026
Програмне забезпечення для виявлення та точного супроводу об'єктів, критично важливе для такої передачі, також пройшло успішні випробування наприкінці 2025 року у рамках місії Sextant Alpha. Місія Protostar покликана об'єднати всі ці напрацювання в єдину, що функціонує систему, що перевершує попередні досягнення в галузі бездротової передачі енергії в космосі, такі як мікрохвильова передача, продемонстрована проектом MAPLE Каліфорнійського технологічного інституту в червні 2023 року.
Енергетична мережа у космосі: нові горизонти для індустрії
Кінцева мета Star Catcher – створення повноцінної енергетичної мережі на орбіті. Це дозволить супутникам отримувати додаткову потужність ззовні, знімаючи жорсткі обмеження за розмірами власних сонячних панелей. Такий підхід відкриє нові можливості для операторів супутникового спостереження, військових систем і, навіть, перспективних орбітальних обчислювальних центрів, які споживають величезні обсяги енергії. Символічно, що на тій же ракеті SpaceX, що і Protostar, вирушить і перший супутник Google для тестування ІІ-чіпів у космосі, наголошуючи на зростаючих енергетичних потребах космічних місій.
Фінансова підтримка та майбутні перспективи
Інвестори та потенційні клієнти вже бачать величезний потенціал в ініціативі Star Catcher:
- Компанія залучила 88 млн $ (3.9 млрд грн) венчурного фінансування після успішного закриття раунду серії A у травні 2026 року.
- Космічні сили США підтримали проект, підписавши контракт STRATFI на 60 млн. доларів (2.7 млрд. грн.).
- Вже укладено 10 угод про майбутнє придбання енергії з ключовими гравцями індустрії, такими як Starcloud, Loft Orbital та Astro Digital, що підтверджує високий попит на майбутні послуги.
Поки Protostar готується до старту, інженери Star Catcher працюють над апаратом наступного покоління. Цей більший апарат буде призначений не для демонстрацій, а для реального комерційного енергопостачання клієнтів. Якщо жовтневий запуск пройде успішно, Star Catcher може перевизначити архітектуру космічної інфраструктури, як Starlink змінив наші уявлення про доступність супутникового інтернету.