Пока индустрия замерла в ожидании футуристичного электрокара Jaguar Type 01, релиз которого намечен на 2026 год, имеет смысл оглянуться на поворотные моменты в истории британской марки. Ровно сорок лет назад, в октябре 1986 года, дебютировал седан Jaguar XJ четвертого поколения (индекс XJ40). Этот проект стал не просто преемником долгожителя Series III, выпускавшегося с 1968 года, но и последним полностью независимым манифестом британского автопрома перед поглощением концерном Ford.
Классический седан Jaguar XJ40. Источник: Jaguar
15 лет разработки и финальный штрих основателя
История разработки XJ40 стартовала еще в 1972 году, однако глобальный нефтяной кризис и затяжные проблемы материнского холдинга British Leyland заморозили проект почти на десятилетие. Перелом наступил в 1981 году: новый генеральный директор Джон Иган (John Egan) выбил бюджет в 80 млн фунтов стерлингов (около $104 млн или 4 514 000 000 грн) и настоял на глубокой переработке платформы.
Важнейший исторический факт: к разработке дизайна приложил руку сам сэр Уильям Лайонс (William Lyons), создатель Jaguar. Он успел лично утвердить финальный облик модели незадолго до своей кончины в 1985 году. Инженеры смогли оптимизировать конструкцию, сократив число кузовных элементов на 25%, что сделало кузов заметно легче и увеличило жесткость на кручение.
Jaguar XJ40 выпускался с 1986 по 1994 год. Фото: Jaguar
Инновации с привкусом саботажа: электроника и моторы
Для своего времени седан стал смелым технологическим шагом вперед. Интерьер оснастили инновационной цифровой приборной панелью с вакуумно-флуоресцентными дисплеями Vehicle Condition Monitor (получившей прозвище «Mäusekino» — мышиное кино). Впрочем, несовершенство элементной базы 80-х привело к частым отказам плат: уже в 1990 году под контролем Ford производитель вернул классические аналоговые шкалы.
Не обошлось и без инженерного бунта. Чтобы материнская British Leyland не навязала седану свой архаичный двигатель V8, инженеры Jaguar намеренно сузили моторный отсек. Этот саботаж бумерангом ударил по ним самим: интеграция фирменного V12 затянулась до 1993 года, когда 6.0-литровый мотор наконец дебютировал в модификации XJ81. Базовыми же на старте стали рядные «шестерки» серии AJ6 объемом 2.9 и 3.6 литра.
Рыночный триумф и ценовая дуэль с Mercedes и BMW
Выверенное ценообразование позволило XJ40 успешно конкурировать с «немецкой тройкой». К 1990 году на ключевом рынке Германии 4.0-литровая версия XJ40 мощностью 221 л.с. продавалась за $48 000 (около 2 083 000 грн). Столько же стоил прямой соперник BMW 735i, в то время как Mercedes-Benz 420 SE в кузове W126 обходился покупателям дороже — в $51 000 (2 213 000 грн).
По данным исторического фонда Jaguar Daimler Heritage Trust, суммарный тираж XJ40 составил внушительные 208 733 автомобиля. Модель продержалась на конвейере до 1994 года, уступив место ретроспективному седану X300. Сегодня этот технологичный и противоречивый автомобиль остается одним из самых доступных способов прикоснуться к классической эпохе британского премиума.