ВВС США предприняли очередную попытку уничтожить легендарный самолет U-2 Dragon Lady. Если Конгресс США одобрит запрос, офицеры разведки уйдут в отставку к середине этого десятилетия.
Что известно
Запросы ВВС на 2021 и 2022 финансовые годы (FY) ознаменовали вывод U-2 из эксплуатации в середине текущего десятилетия. После публикации запроса на 2023 финансовый год стало известно, что после 2025 года средства на модернизацию парка самолетов-разведчиков будут обнулены.
ВВС США планируют сохранить U-2 в рабочем состоянии до конца сентября 2025 года, после чего финансирование будет направлено на более приоритетные цели. Служба надеется, что Конгресс США разрешит вывести самолет из эксплуатации в 2026 финансовом году.
Первоначально заменой U-2 был беспилотный летательный аппарат RQ-4 Global Hawk. Однако теперь ВВС США хотят списать беспилотники Northrop Grumman. В будущем сервис планирует использовать для сбора информации спутники, которые сейчас добывают Dragon Lady и Global Hawk.
В ВВС США имеется 27 U-2. Они дислоцируются на базе Билла в Калифорнии, но могут перемещаться на различные военные объекты по всему миру. Dragon Lady — единственный самолет на вооружении США, способный пролететь более 21 км.
Эта особенность позволяла использовать У-2 в операции по уничтожению китайского аэростата, зависшего на высоте около 20 км. Пилот Dragon Lady даже успел сделать селфи с воздушным шаром.