ВВС США готовятся начать производство секретной усовершенствованной тактической ракеты AIM-120 (JATM) в этом году. Об этом заявил министр ПВО США Фрэнк Кендалл (Frank Kendall) во время слушаний в Конгрессе США.
Что известно
По словам Кендалла, служба намерена изыскивать средства для расширения производственной линии. Технические характеристики AIM-260 JATM держатся в секрете, но известно, что дальность пуска будет значительно увеличена по сравнению с AIM-120 AMRAAM (до 160 км). Также известно, что ракета получит многорежимную боевую часть.
ВВС США не заявляли о планах производства AIM-260 JATM. Первоначально предполагалось, что новая ракета класса «воздух-воздух» достигнет первой боевой готовности в 2022 году.
Первым носителем AIM-260 станет истребитель пятого поколения F-22 Raptor. В дальнейшем новая ракета поступит на вооружение истребителей шестого поколения, которые разрабатываются в рамках программы Next Generation Air Dominance (NGAD) и появятся в середине следующего десятилетия.
Несмотря на то, что AIM-260 заменит AIM-120, в начале апреля стало известно, что производство AMRAAM увеличивается. Представители ВВС США заявили, что это не признак проблем в развитии проекта JATM. Увеличение производства AIM-120 они объяснили реакцией Пентагона на сложившуюся ситуацию в мире.